Newcastle ‘planlanandan önce vurdu’…

Newcastle patronu Eddie Howe, yeni Premier Lig kampanyasına başlarken Şampiyonlar Ligi’ne katılmanın aklının ucundan bile geçmediğini itiraf etti.

Magpies, 2002-03 sezonundan bu yana ilk kez, Pazartesi akşamı Leicester’a karşı 0-0 berabere kalarak ilk dörde girmeyi ve büyük sahneye geri dönmeyi garantiledi ve kayda değer bir dönüşü tamamladı.

Howe, Kasım 2021’de dümene geçtiğinde ciddi bir küme düşme tehlikesiyle karşı karşıyaydılar, ancak şimdi önümüzdeki sezon kıtanın seçkinleriyle omuz omuza olacaklar.

Memnun bir Howe şunları söyledi: “Bu, o anda görüş alanımızda değildi. Bulunduğumuz konumdan etkileyici bir şekilde küme düşmekten kurtulmuştuk.

“Gelişmek ve tehlikeden uzak durmak ve takımı belki birkaç sezon içinde Avrupa için rekabet edebileceğimiz bir konuma getirmek konusunda umutluyduk, bu yüzden programın ilerisinde atış yaptık.

“Bununla birlikte gelecek için büyük zorluklar geliyor, ancak bu anlardaysanız ve böyle bir fırsat varsa, onu değerlendirmelisiniz.”

Kulübün Suudi destekli sahipleri, Mike Ashley’i satın aldığından beri kadroda 250 milyon sterlinin üzerinde para harcadı, ancak yatırımlarından beklenenden daha erken bir getiri elde ettiler.

Bu inanılmaz bir başarı, bu kadar kısa sürede geldiğimiz nokta açısından inanılmaz bir şey.

Eddie Howe

Newcastle, Şubat ayında Carabao Kupası finaline yalnızca Wembley’de Manchester United’a yenilerek ulaştı, ancak Avrupa’nın en iyi masasında yer alması reddedilmedi.

Howe şunları söyledi: “Zorluk, ödülün olmaması. Bu inanılmaz bir başarı, bu kadar kısa sürede geldiğimiz nokta açısından inanılmaz bir şey.

“Ama bunu bir lig kazanmış gibi ya da onun gibi bir şeymiş gibi kutlamak zor geliyor. Hemen orada, elbette öyle. Çok özel bir kulüpte inanılmaz bir şey.

Nasıl kutlayacağı sorulduğunda Howe gülümseyerek ekledi: “Nasıl kutlayacağımı bilmiyorum. Bekleyeceğim ve göreceğim. Umarım çay ve bisküvi ile değildir.”

St James’ Park son düdükte zıplıyordu ve Leicester kampındaki ruh hali çok farklı olmasına rağmen Howe, ekibi ve oyuncuları bir onur turu sergilediler.

Cumartesi günü West Ham’a karşı kazanılan galibiyet ve Everton’ın evinde Bournemouth’a karşı berabere kalması onları gol farkında ayakta tutacak olsa da, Tilkiler iki puanlık güvenlik açığını koruyor.

Magpies kalecisi Nick Pope paha biçilmez bir zafer elde etmelerini engellemek için Timothy Castagne’in voleybolunu uzak tuttuğunda, durma zamanına kadar bir şut toplamadılar, ancak patron Dean Smith önce güvenlik yaklaşımına meydan okudu.

Smith şunları söyledi: “Bugün kurduğumuz yol için özür dilemiyorum. Uzun süredir temiz bir sayfa tutmadık ve bu noktada olmamızın nedeni bence bu.

“Perşembe günü Newcastle’ın Brighton’la, bu yıl Premier Lig’in en iyi futbol takımlarından biri olan Brighton’la karşılaşmasını izlediğimde kararımı vermiştim ve o ilk 20, 25 dakikada onları ezip geçtiler.

“Temiz bir sayfa ve umut tutmalıydık, çünkü bugün takım sayfamızla fedakarlıklar yapmak zorundaydık ve o zaman hala oyunda olduğumuzu ummak zorundaydık.

“Neredeyse tam olarak planladığımız gibi oldu ama kaleci 90. dakikada gerçekten iyi bir kurtarış yaptı, bence tek şutumuz buydu.

“Eğer çok azsa, çok geçse, kim bilir? Ama şimdi Pazar gününe aldık.”