İrlandalı yıldız Bundee Aki, Steve’in…

İrlanda pivotu Bundee Aki, Steve Borthwick’in İngiltere’sinin ancak Dublin’deki Grand Slam şampiyonlarına karşı sert bir gösteriyle unutulabilir bir Guinness Six Nations kampanyasını bitirdikten sonra daha iyi olacağına inanıyor.

Aralık ayında Eddie Jones’un yerine Borthwick’i alan Red Rose, ezici bir şampiyonaya daha katlandı ve art arda üçüncü kez beş maçından üçünü kaybederek dördüncü oldu.

Twickenham’da Fransa’ya karşı dördüncü turda rekor kıran 53-10’luk bir aşağılanma, açılış haftasonunda evinde İskoçya’ya Kalküta Kupası hayal kırıklığı yaşayan 2019 Dünya Kupası finalistleri için büyük bir düşüktü.

Yine de, Cumartesi günkü maçın yarısını Freddie Steward için kırmızı kartın ardından 14 kişiyle Aviva Stadyumu’nda oynamasına rağmen, İngiltere, 29-16’lık kayda değer bir mağlubiyetle gururunu yeniden kazanmak için dünyanın en iyi takımına karşı sonuna kadar mücadele etti.

Aki, Dünya Kupası’nın başlamasına altı aydan kısa bir süre kala, zorlu bir geçiş aşamasından çok daha güçlü bir ekip olarak çıkmak için İrlanda’nın rakiplerine destek verdi.

“Zor olacağını biliyorduk,” dedi. “İngiltere’nin harika bir takım olduğunu biliyorduk.

“Açıkçası, bu kampanya boyunca küçük öğrenme eğrileri yaşadılar ve sadece daha iyi gidebilirler. Harika bir takımlar, iyi yönetiliyorlar ve inanılmaz oyunculara sahipler.

“Dışarı çıkıp bizi alacaklarını biliyorduk ve bunu ortaya koydukları için çocuklara adil bir oyun.”

Borthwick ve İngiltere’nin düşünecek çok şeyi olsa da, İrlanda’nın dikkate değer yükselişi devam ediyor.

İngiliz ve İrlandalı Lion Aki, şampiyonluk kazanan kahramanlıkları bir kariyer vurgusu olarak selamladı ve daha fazlasının geleceğini düşünüyor.

Connacht oyuncusu ayrıca, Dünya Kupası’ndan sonra emekli olması beklenen 37 yaşındaki İrlanda kaptanı Johnny Sexton’ın, deneyimli takım arkadaşına şakacı bir kazı yapmayı hedeflerken Six Nations’da tekrar oynamasını umduğunu da dile getirdi.

Aki, “Özel bir şey yaratıyoruz ve onu iki elimizle tutmamız ve devam etmemiz gerekiyor,” dedi.

“İnanılmaz bir atmosferdi. Hiç böyle bir şey görmedim.

“Orada, en üst sıralarda. St Paddy’s hafta sonu, Grand Slam, birkaç adamın kilometre taşları, Josh Van Der Flier’in 50. (sınır), Johnny – potansiyel olarak onun son Six Nations’ı olabilir.

“Umarım olmaz, umarım tekrar geri gelebilir. O çok genç, 45 yaşında, yani yine gidebilir.”