2023 PGA Şampiyonası: Viktor Hovland,…

RICHMOND, NY — Üç ay önce Brooks Koepka, Netflix programı “Full Swing”de zihinsel olarak çökmüş ve fiziksel olarak sınırlı bir adam olarak göründü ve öyle bir noktaya geldi ki, sanki bir daha asla büyük bir şampiyonluk için mücadele etmeyecekmiş gibi göründü. Üç ay sonra Koepka, ana dallarda arka arkaya ikinci final eşleşmesinde oynamak üzere. Cumartesi günü 2023 PGA Şampiyonasında son 37 yılda sadece üçüncü oyuncu yılın ilk iki ana turnuvasında 54 delikli bir liderliği elinde tutmak.

Bu Pazar günü Wanamaker Trophy ile ortaya çıkması için, Nisan ayında Masters’ta sağladığı son 18 çukurda sağladığından daha fazlasını alacak ve son turda bu son 18 çukura iki farkla girdikten sonra 75 şut çekti. Koepka (-6), Viktor Hovland ve Corey Conners karşısında tek atışlık bir liderliği elinde tutuyor ve arkalarında önemli bir liderlik tablosu var.

Bu haftanın başlarında Koepka, Masters’tan sonra Pazar günü nasıl oynadığını ve bu deneyimden ne öğrendiğini düşünerek bütün gece uyumadığını açıklamıştı.

Daha fazla ayrıntı vermeyen Koepka, “Son turda düşündüğüm gibi asla düşünmemek,” dedi. “Bu benim için büyük bir şeydi ama bunun dışında, Augusta’da öğrendiklerimi öğrenmek bile bence. [National] bugün biraz yardımcı oldu. Dediğim gibi, kariyerimin geri kalanında bir daha yapmayacağım.”

Koepka’nın bu seferki son eşleştirme ortağı, son üç ana dalda kendi ikinci final eşleşmesinde oynuyor. Hovland, geçen yaz St. Andrews’te düzenlenen Açık Şampiyona’nın son turunda Cameron Smith, Cameron Young ve Rory McIlroy tarafından yakıldığı 74’lük bir atış yaptı. Yine de bir ana dalda ilk 10’una girdi ve geçen ay Masters’ta ikincisini aldı.

Oak Hill Country Club’da Koepka’yı yakalayabilecek başka golfçüler olsa da, Hovland büyük olasılıkla. Sahaya yaklaşmada ve tee’den green’e liderlik ederken, bu oldukça uzun bir süredir ilk büyük galibiyetine doğru ilerliyor. Önündeki soru ürkütücü: Son 50 yılın en büyük kazananlarından birine bakıp onu Seve Ballesteros ve Byron Nelson gibi beş kez büyük şampiyonların yer aldığı bir listeye katılmaktan alıkoyabilecek mi?

Bunun söz konusu olmadığını söyleyen bir emsal var.

Dördüncü majörünü (2019 PGA Şampiyonası’nı Bethpage Black’te) kazandığından beri Koepka, 2019 ABD Açık, 2020 PGA Şampiyonası, 2021 PGA Şampiyonası ve en son 2023 Masters’ta geç kaldı. Koepka artık kapanamıyor değil — kimsenin buna gerçekten inandığından şüpheliyim — sadece o sahip değil son zamanlarda.

Hovland’ın ana dallardaki son ramak kala olaylarından ne öğrendiğine gelince? Sabırlı olmayı ve elit yaklaşım oyununa odaklanmayı, yeşilliklerin ortasında oynayarak ve her bayrağa yırtılmayarak kendi avantajına odaklanmayı vaaz etti.

Hovland, “Bir Pazar günü bir majörde final grubunda oynama şansınız olursa, bu oldukça özel,” dedi. “Ama zihniyet şu olacak, kendi oyunumu oynuyorum ve tabii ki kazanmak istiyorum, ancak her atışta doğru olduğunu düşündüğüm oyunu oynayacağım. Ve yenilirsem, yendi, ama plan onu vermemek. Yani, umarım, sadece strateji uygulayarak, bir şansım olur … 18’i bitirdiğimde.”

Büyük şampiyonluklar kazanmak delicesine zordur. Bunu, tüm zamanların en büyük şampiyonlarından birini liderliği elinde tuttuğu ve kartların finale gittiği bir sırada öldürerek mi yapacaksınız? Bu zorluk derecesi olabildiğince yüksek.

Yine de Hovland kararlı görünüyor. O anın tarihine kapılmadı, neredeyse kesinlikle Koepka’nın Ballesteros ve Nelson ile işleri birleştirme fırsatından haberi yok ve Brooks erkenden Oak Hill’de dolaşmaya başlarsa, yolunu esnetmek için esnemeye başlarsa sarsılmayacaktır. beşinci.

Hayır, Hovland — gerçekçi bir kazanma şansı olan tek oyuncu (Koepka’nın başkalarını çekişmeye sokabilecek tamamen tarafsız ve hatta ortalamanın altında bir raundu dışında) — kulaklıklara o Norveç metalini fırlatacak ve Oak Hill’de yoluna girecek bütün hafta yaptığı gibi.

Çok az golfçü kendi kulvarlarında kalmakta daha iyidir. Şu anda çok az golfçü elinde ütüyle daha iyi. Ve çok az golfçü, Koepka ile son eşleşmenin ilk vuruşunda Hovland’dan daha rahat bir randevu bulabilirdi. İlkini kazanmaya hazır. Şimdi gidip bunu yapması gerekiyor.

İşte Pazar günü Koepka’yı yakalayabilecek diğer üç golfçü.

Bryson DeChambeau (-3, üç atış geriden): 2020 ABD Açık şampiyonu kazanan olarak yayında. Görünüşe göre her şey tarafından dikkati dağılmış olan DeChambeau’nun bu kadar ilgisinden daha fazla etkilenemezdim. Ancak Son aylarda golf, bu haftalarda alınıyor. Parkurda hala aptalca şeyler yapıyor (Cumartesi günü Koepka yüzüne 40 fitlik bir vuruş yaptıktan sonra havayı yumruklayarak 18 numaraya yürüdü) ve saçma alıntılar yapıyor (3. Raunttan sonra vücudunun aldığı farklı şekiller hakkında konuştu), ancak tee’den kazanılan vuruşlarda sahada lider, sürüş mesafesinde ikinci ve isabette dördüncü. Pazar günü bir ana daldan ayrılmanın nasıl bir his olduğunu kesinlikle bilen DeChambeau için iyi haber, o an için hazır olmasıdır.

Cumartesi günü “Hiçbir şey değişmedi” dedi. “Aynı kişi. Biraz daha sabredin, öyle diyeceğim.”

Bir yıl önce Justin Thomas ve Will Zalatoris ile yaptığımız gibi bir Brooks-Bryson play-off’unu desteklemiyorsanız, size ne söyleyeceğimi bilmiyorum.

Scottie Scheffler (-2, dört atış geriden): Son iki yıldır Masters and Players Championship’i kazanma yolunda Koepka oyun kitabından bir sayfa çalan dünyanın 2 numaralı oyuncusu, Cumartesi günü 73 şut atarak dört geri düşerek atıcıyla güçlü bir şekilde mücadele etti. kurşun. Bu çığlıklar son turda bana geri dönüyor. Scheffler hala harika bir şekilde vuruyor (tee’den green’e sahada üçüncü) ve golf sopası patlarsa ya kazanacak ya da yaklaşacak. Şu anda ilk 10’daki tüm oyuncular arasında, Scheffler’ı uzaklaştırması en zor olan olabilir. Ne yazık ki onun için biraz fazla geride de olabilir.

Scheffler, “Koşulların zor olduğu ve en iyi malzemelerime sahip olmadığım bir günde kendimi bundan kurtarmadım,” dedi. “Orada oldukça iyi takıldım ve istediğim sayıyı yayınlamadım, ancak yarına henüz sadece dört yaşındayım ve dışarı çıkıp harika bir raunt geçirirsem, iyi bir şansım olacağını düşünüyorum. .”

Rory McIlroy (-1, beş atış geri): Conners ve Justin Rose da burada karışmış olsa da, McIlroy oyun tavanı çok daha yüksek olduğu için her ikisinin de önüne geçiyor. McIlroy’un bu hafta çantasında bu seviyede bir oyun olduğuna ikna olmadım – özellikle beş geriden gelirken büyük bir çaba gerekiyor ve McIlroy 26. sırada (onun için korkunç). Bununla birlikte, Pazar günü geç saatlerde yokuş aşağı koşmaya başlarsa, kesinlikle arka dokuzda 31 şut atabileceğine ve kendi beşinci majörünü çalabileceğine (2014’ten beri ilk kez) ikna oldum.

Rick Gehman’a Kyle Porter ve Patrick McDonald, 2023 PGA Şampiyonası’ndaki ıslak ve olaylı bir taşınma gününü anlatmak için katılıyor. Brooks Koepka bir hamle yapıyor ve Viktor Hovland tahtanın tepesinde kalıyor. The First Cut’ı takip edin ve dinleyin Apple Podcast’leri Ve spotify.